No vindrà ningú a veure't, Otis!
Parlat per David Ruffin a la minisèrie biogràfica Les Temptacions , la línia s'ha convertit en icònica per la seva descarada hilarant. A l'escena d'on prové, el fundador del llegendari Motown act, Otis Williams, adverteix al cantant principal que deixi de perdre sessions i assajos. I Williams li recorda a Ruffin que el públic vindrà a veure tot el grup.
No puc passar 48 hores de la meva vida sense escoltar-ho, diu l'actor Leon Robinson, conegut professionalment com a Leon, l'aclamada interpretació de Ruffin a la minisèrie de 1998 segueix sent un dels seus papers més reconeguts. Per alguna raó, la gent vol conèixer-se. jo per dir-me això. ... O diuen: 'Digues aquesta línia una vegada'. Allà hi ha la meva mare, [hi ha] la meva àvia. Li pots dir?
La gent fins i tot és prou agosarada per dir la línia menyspreable al veritable Otis Williams, que, als 77 anys, és l'últim membre original i supervivent dels Temptations.
No em molesta, diu Williams, que no està a la defensiva, però tampoc riu. Sóc més dur que això perquè conec el veritable negoci.
Tendència a Othersideof25
Que la cita ni tan sols estigués al guió, sinó que en León l'havia fet a l'assaig, és una prova de l'excel·lent càsting de la pel·lícula. Completant la formació clàssica de Temps hi havia Charles Malik Whitfield (Otis Williams), Terron Brooks (Eddie Kendricks), D.B. Woodside (Melvin Franklin) i Christian Payton (Paul Williams). Tots els homes van aprendre la complexa coreografia del grup original i alguns van cantar a la pel·lícula.
És nerviós quan estàs fent la cançó icònica, diu Brooks, que va tenir l'encàrrec de tornar a gravar la veu principal d'Eddie Kendricks a l'èxit de 1971 Hot 100 No. 1 del grup Just My Imagination (Running Away With Me). La majoria de vegades, la gent pensa que va ser ell. … així que és un gran compliment.
L'accés al catàleg de Motown, la pel·lícula comptava amb més de 40 cançons, va significar que els espectadors podien cantar èxits clàssics dels anys 60 i 70 com My Girl, Ain't Too Proud to Beg i Papa Was a Rollin' Stone. Basat en el llibre d'Otis Williams, Temptacions , el guió va donar als fans una ullada a la història en gran part desconeguda darrere de la música. Emesa a la NBC els dies 1 i 2 de novembre de 1998, la minisèrie de dues parts va cobrir els alts i baixos del grup des dels seus orígens als anys 50 fins a mitjans dels 90.
Abans d'aconseguir el concert, el director Allan Arkush era un veterà experimentat de projectes musicals, inclòs el clàssic de culte Institut de Rock 'n' Roll amb els Ramones, i capítols de la sèrie de televisió Fama . Direcció Les Temptacions va ser especialment significatiu perquè va créixer amb la música de Motown.
La primera vegada que vaig sentir a Smokey Robinson cantar 'Shop Around', va ser com: 'Wow, què és això?', diu l'Arkush.
Arkush estava encantat de tenir l'oportunitat de dinar amb Robinson a principis de la producció. El llegendari compositor de Motown va descriure haver convocat els Temptations al seu piano per ensenyar-los una nova cançó que havia escrit, anomenada My Girl.. Arkush va transmetre la història al repartiment, que va actuar l'escena sense guió.
Robinson va quedar impressionat amb les primeres imatges. En un altre moment surrealista, va trucar a Arkush al plató i li va demanar ser a la pel·lícula (al final fa un cameo com ell mateix) i aportar música. Li diu: ‘Allan, puc cantar-te un tema?’, recorda l’Arkush, emocionat. Em vaig asseure a la vorera escoltant per telèfon en Smokey Robinson cantar el tema principal. ... Encara no tenia les paraules. Només tenia una melodia.
Robinson va ser només un dels diversos veterans de Motown implicats en la pel·lícula. Otis Williams i la gerent de molt de temps dels Temptations, Shelly Berger, tenien títols de productor. I Suzanne de Passe, que una vegada va treballar com a assistent creativa del fundador de Motown, Berry Gordy, va exercir de productora executiva.
Mantenir-se fidel a l'entorn de la història va resultar difícil; la producció es va veure obligada a rodar a Pittsburgh i reconstruir la seu de Motown a Hitsville U.S.A.
Detroit estava en tan mal estat com a ciutat, no vam trobar el tipus d'habitatge de classe mitjana dels anys 50, diu Arkush. I no hi havia comunitat cinematogràfica a Detroit perquè ningú hi va rodar.
En el repartiment de la pel·lícula, l'equip va buscar actors que no només tinguessin talent, sinó que encarnaven l'esperit de les temptacions individuals. Primer vaig fer una audició per a Paul [Williams], i després Suzanne de Passe va dir: 'No, ets Eddie Kendricks', diu Brooks, que era un cantant de 23 anys sense experiència cinematogràfica en aquell moment. Aplaudeixo el càsting perquè podríeu haver aconseguit que les estrelles interpretessin tots els papers, i crec que això hauria minvat la història... Hauríeu d'aconseguir mirar aquests personatges famosos.
L'excepció va ser Leon, que ja havia tingut papers memorables Cool Runnings i Els cinc batecs del cor . Otis Williams havia demanat inicialment que Leon el retratés, però Leon va dir a de Passe i a altres executius que tenia altres aspiracions.
Vaig dir: 'Bé, estic molt afalagat i honrat que Otis vulgui que el interpreti, però si em preguntes, sincerament, crec que millor serviré aquesta pel·lícula si interpreto el paper de David Ruffin', diu Leon. . I tots van dir: 'Déu meu, estem molt contents que hagis dit això'.
Casting Otis Williams va ser un repte. De Passe sabia que volia Charles Malik Whitfield, però l'actor va dubtar. Només sabia que, en general, no era per a mi perquè sentia que un cantant realment poderós hauria d'estar realment en aquest paper, diu. Després d'alguns tractes d'anada i tornada amb l'estudi, segons es va tenir en compte l'antic actor de Grey's Anatomy, Isaiah Washington, Whitfield va signar aproximadament una setmana abans del rodatge. Realment ho havia d'aprendre tot sobre la marxa, diu. Però [l'actor] Christian Payton és el motiu pel qual vaig aprendre tots els meus passos de ball. Es quedava amb mi fins tard a la nit.
Un personatge controvertit, l'arrogància del difunt David Ruffin, el consum de drogues i les relacions volàtils amb les dones són un punt central de la pel·lícula. (La seva família va discutir alguns detalls de la seva representació, però el seu plet contra la producció no va tenir èxit.) Segons el repartiment i l'equip, part de la tensió entre Ruffin i la resta de Temptations va reflectir la dinàmica del plató.
En Leon no es va treure mai les ulleres de sol, diu l'Arkush, rient. [És] té una personalitat molt forta. I és un instigador. I va començar a interpretar David tot el temps.
Quan aconsegueixo un paper com aquest, especialment una persona que realment va caminar i va parlar per aquesta terra... has de fer tot el possible per donar vida al seu esperit, diu Leon. Fins i tot la mare del meu fill em va haver de dir David durant aquell període. I no crec que els meus companys de repartiment em preocupessin especialment. … [Però] al final del dia, crec que va funcionar.
Otis Williams va veure Leon en acció com David Ruffin el primer i únic dia que va visitar el plató. L'experiència va portar records viscerals de l'agitació que va enfrontar el grup, que incloïa baralles internes, canvis d'alineació i morts prematures dels membres originals.
Vaig pensar que probablement estaria bé, perquè va ser fa molt de temps, però encara tenia la sensació de: 'Oh, no puc veure això', diu Williams. Era gairebé com si la ferida encara estigués oberta.
Tot i que ha vist un clip aquí i allà al llarg dels anys, i diu que pot gestionar la música de Temptations l'any que ve a Broadway, mai no ha vist la pel·lícula sencera, que també incorpora la mort de la seva mare i el seu fill.
Encara no estic preparat per a això, diu.
Malgrat les tàctiques de Leon, els actors es van convertir en germans, que es van comprometre a fer justícia a les Temptations, diu Brooks. Van passar molt de temps parlant de la pel·lícula i coneixent-se, i fins i tot van suportar el racisme en un hotel de Pittsburgh. Anàvem a buscar menjar... i ens van tirar ampolles, recorda Brooks.
Més tard tornarien a representar un moment de la vida real de les temptacions que van disparar al sud a la dècada de 1960. Va posar en perspectiva quant de progrés racial encara calia fer.
Malauradament, crec que tots els homes negres tenen aquesta lluita, diu Brooks. Aquesta és una altra cosa meravellosa d'aquesta pel·lícula. Són homes afroamericans i les seves històries, i també el que van fer malament. Van obtenir tots aquests diners i tot aquest èxit, i eren joves sense ningú que els guiés.
El repte d'Arkush era capturar 40 anys en quatre hores. Volia assegurar-me que la història avançava amb les cançons, diu. La interpretació de la cançó ha de reflectir el que passava a les seves vides i a l'escenari, així que vaig haver de tornar a gravar les cançons.
Per exemple, els espectadors poden sentir la tensió entre Ruffin i el grup durant (I Know) I'm Losing You, i la tristesa que envolta la sortida d'Eddie Kendricks i Paul Williams del grup durant Just My Imagination. I l'acumulació de la mort de Paul Williams es capta durant la cançó de 12 minuts de Papa Was a Rollin' Stone, interpretada íntegrament sense diàlegs.
Aquesta és una de les coses de les quals estic més orgullós de la pel·lícula, diu Arkush.
La combinació eficaç d'un repartiment i un equip talentosos i la música atemporal va donar a llum un clàssic perdurable. La minisèrie no només va obtenir un Emmy per una direcció destacada, sinó que va trobar nova vida gràcies al seu llançament en VHS/DVD i les reposicions a VH1 i BET. I 20 anys més tard, la pel·lícula es continua descobrint i celebrant; avui, la gent encara explica a Arkush els bons records que va viure la pel·lícula amb la família.
Les seves ties i les seves àvies i les seves mares ho van veure junts durant les vacances. N'hi ha prou amb saber-ho, diu.
I els actors se senten afortunats de formar part del llegat de la pel·lícula. Crec que és realment humil per a mi tenir un cos de treball que es mantingui amb la gent tant de temps, diu Brooks. Encara el reprodueixen a la televisió, així que és només un regal extraordinari.
Ho miro amb res més que gratitud i apreciació perquè he tingut tants joves que diuen: 'Ets Otis', diu Whitfield. Aleshores, miro enrere i dic: 'Saps què? Temptacions per sempre.’