La primera vegada Minzy va visitar Los Angeles, la cantant i ballarina estava a la ciutat per a un concert de K-pop, primer d'aquest tipus, amb el seu grup de noies, 2NE1 , així com una estona d'estudi amb will.i.am . El seu darrer viatge té la mateixa força d'estrelles amb el debut del seu nou senzill en solitari al programa de transmissió en directe de 24 hores d'Al Gore Climate Reality, assajos amb un nou equip de ball i més temps a l'estudi. El que ha canviat, però, és la seva mentalitat: ha passat d'una estrella del pop adolescent i confusa a una dona jove madura que busca agafar el que ha après de dures lliçons de celebritats i oferir un camí d'inspiració i orientació.
Abans de deixar la seva empremta a l'escena K-pop, d'un any d'escola primària Minzy , neé Gong Min-ji, va ser contractat per primera vegada a YG Entertainment, el poderós supersegell coreà que va dirigir actuacions com BIG BANG i BLACKPINK , i era la llar PSY quan va trencar a nivell internacional, després que els vídeos de les seves habilitats de ball es fessin virals localment. Minzy diu que el segell originalment tenia previst debutar-la com a artista en solitari, però el proper grup de noies de la companyia 2NE1 mancava al departament de dansa. Malgrat l'esperançador entrenament del K-pop més llarg que els eventuals companys de banda CL , Bom i Dara, Minzy es va afegir com a membre final i més jove del seu debut el 2009. Avui, a la seva habitació d'un hotel del centre de Los Angeles, Minzy es veu acollidora mentre s'asseu a una butaca amb una dessuadora amb caputxa de color rosa brillant. Sembla amable i accessible, responent gairebé totes les preguntes un adorable 'somriure d'ulls' — però l'estrella assenyala que quatre anys d'espera que la seva vida professional comencés als 15 anys van frenar el seu creixement personal i les seves habilitats socials. 'No sabia com tenir relacions amb la gent', reflexiona. 'Des que era tan jove en un entorn tan controlat, mai vaig aprendre a socialitzar. Realment no vaig tenir una infància normal, mai vaig sortir a jugar amb altres nens. Només estava entrenant i tothom era més gran que jo'. Amb un estil ferotge inspirat en el hip-hop i un aspecte avantguardista, 2NE1 es va diferenciar dels companys com Generació de noies i Noies meravelloses , i va tenir un gran impacte en la indústria del K-pop. En el moment de la seva dissolució el 2016, el grup havia acumulat gairebé una dotzena d'èxits número 1 a Corea, es va convertir en les úniques dones coreanes que van tocar en solitari a espectacles a l'arena a Amèrica, van col·laborar amb will.i.am i Jeremy Scott i va sostenir un munt de A Peu registres de gràfics , incloent anys com l'àlbum de K-pop més venut i amb més èxit a Amèrica. Malgrat el seu èxit, les aparicions de 2NE1 van ser menyspreades per un dur públic coreà sovint criticant els seus 'visuals', les noies feien elogis de revés i el grup va compartir una vegada a la televisió que el conseller delegat de YG, Yang Hyun-suk, els va titllar de 'realment lletjos' en diverses ocasions. No llança cap punxada a la seva antiga etiqueta, però assenyala que tot això es va convertir en un pes mental important per a una jove Minzy que només podia llegir els comentaris coreans malgrat una creixent base de fans internacional i més indulgent.
'La gent, els internautes criticava el fet que, ja sabeu, no érem el grup més bonic', diu. 'Érem el 'grup lleig'. No sabia com processar-ho, ho vaig aguantar. Va ser dur. [Com a grup], vam fer veure que no era un gran problema i vam intentar oblidar-ho, però no us ho podeu oblidar: és difícil. Estava intentant mantenir-me al dia amb les altres noies del grup pel que fa a la maduresa, però quan t'enfrontes a aquests grups de noies que semblen models i estàs fent alguna cosa diferent, genial, però diferent, et tractes d'una altra manera. manera. Amb l'èxit van sorgir reptes que van anar més enllà de la seva vida professional. Citant la manca d'un 'sistema de suport natural' que només es va augmentar amb les pressions creixents de la celebritat, Minzy diu que la depressió i els pensaments suïcides la van afectar al llarg de la seva adolescència. Va assolir els seus punts més baixos quan tenia 16 i 17 anys: al voltant de l'època 'Can't Nobody', 'I Am the Best' i 'Ugly' de 2NE1, per als fans coneguts. El que finalment va venir va ser una confusió d'on es trobava la seva passió. 'Pujaria a l'escenari i tothom em va donar suport, m'estimarien', diu. 'Llavors, quan s'havia acabat l'escenari, em sentia tan buit a l'hotel. La vida semblava només una etapa. No sabia de què anava la meva vida; No estava segur de si la vida era millor com a intèrpret o si la vida seria millor només sol. Va ser un gran contrast, però mai vaig tenir temps d'esbrinar com equilibrar tant estar a l'escenari com estar sol'. Aquest va ser l'apogeu de 2NE1 a Corea amb cinc senzills número 1, un dels àlbums més venuts del 2010 a través dels seus A qualsevol de llarga durada i el llançament el 2011 del seu senzill 'I Am the Best', que és ara el millor, que segueix sent el seu vídeo musical més vist amb un quart de mil milions de visualitzacions a YouTube. Però Minzy també cita decepcions professionals al llarg: estava preparant i gravant un àlbum en solitari, programat abans de 'I Am the Best', però que va ser rebutjat i finalment es va descartar a causa d'un problema 'amb un artista diferent a la companyia'.
'No hi havia prou enfocament per acabar les meves coses', diu sobre l'estil de gestió on cada llançament de l'empresa requeria totes les mans a la coberta. 'Ho van seguir retardant i després, quan es tracta bàsicament de tota la resta, no en coneixeu els detalls'. Les pauses més llargues entre els àlbums 2NE1 van significar menys temps de qualitat amb els seus companys de banda. Les anomena les seves 'germanes' fins avui. 'Tots som homes domèstics, així que estar a casa mirant la televisió van ser els millors moments', diu de CL, Bom i Dara. 'Aquells records van ser molt acollidors i càlids, almenys per a mi. Potser perquè era tan jove? Però el món era un lloc bastant estrany per a mi, així que aquells moments estan a prop del meu cor. La sensació familiar era més important per a mi que la fama, però com que els nostres àlbums trigaven més i més a sortir, només ens trobaríem realment quan fos el moment de planificar l'àlbum. A mesura que cadascú va començar a fer les seves coses, jo estava passant encara menys temps amb ells'. A la societat sud-coreana, la malaltia mental es veu com un tabú, tot i que el país pateix la taxa de suïcidi més alta del món per a nens d'entre 10 i 19 anys . El focus del país en la imatge pública i la manca de comunicació sobre aquests problemes van fer que Minzy no pogués trobar ajuda amb la seva depressió. 'A Corea [la malaltia mental es veu] més com 'deixeu d'estar trist', no una cosa que realment es reconeix'. On va trobar un recurs va ser a Teddy Park, que va ser principalment responsable de produir la majoria de la discografia de 2NE1 i la va animar a mantenir la seva fe cristiana com a positiu de la seva vida anterior a la fama. 'Des que era el més petit, intentava animar-me', diu. 'Ell deia coses com:' Sé que et sents com si estiguessis deprimit i lluites amb la teva depressió, però creus en Déu i superaràs això'. Tinc bons records d'ell. Estic molt agraït per Teddy i el veig com una bona persona a la meva vida per recordar-me que he de continuar fins i tot quan la depressió estava en el pitjor'.
L'avenç de la Minzy es va produir connectant-se amb el cristianisme al final de la seva adolescència, cosa que la va portar a trobar recursos i, finalment, gent oberta a parlar de la seva salut mental. 'Vaig estar lluitant més intensament als 16 i 17 anys i ningú no ho sabia', comparteix. 'Hi va haver un punt en què només evitaria la gent. La gent ni tan sols sabia que estava lluitant. Estava sol. Quan tenia 17, 18 anys, bàsicament vaig conèixer Déu, vaig trobar la meva fe. Va ser un canvi important a la meva vida. Les persones amb la mateixa fe i el mateix ànim van entrar a la meva vida i van poder parlar amb molta valentia a la meva vida. No era com: 'Oh, només has de millorar'. Era 'Entenem que és una lluita. Està bé lluitar i està bé sentir-se malament, però pensem-hi, tractem-ho i tinguem fe'. Em vaig aferrar a això'.
MinzyQuan va decidir abandonar 2NE1 i YG Entertainment el 2016, Minzy diu que va ser el primer pas per esbrinar si actuar era el seu veritable camí. 'Necessitava temps per afrontar la meva depressió, trobar el meu camí i decidir si això era una cosa que realment volia fer', explica. 'Va ser una cosa que vaig estar fent durant tant de temps, però era molt difícil de mantenir. Vaig haver de trobar la meva pròpia direcció, i l'única manera de fer-ho era deixant el grup i lluitant per la meva pròpia voluntat. Em preguntava: 'De què va la meva vida?' El següent pas va ser posar-se en primer lloc. Va signar amb un segell més petit, The Music Works, que la va ajudar Treball de Minzy 01 EP que va aconseguir el número 2 A Peu Llista d'àlbums mundials l'any passat. Es va envoltar de persones que la recolzen i la seva visió com Ashley Choi, entre els seus clients anteriors Justin Timberlake i Jay Park , que s'encarrega de la gestió global i és el seu 'millor amic'. Aquests canvis van permetre al seu espai marcar nous objectius, tant a nivell personal com professional.
'Deixant 2NE1, no es tracta de deixar [o] trencar el grup. És que vaig lluitar per mi mateixa, pel meu propi futur i pel que volia', reflexiona sobre el seu viatge ara en solitari. 'Finalment vaig triar alguna cosa per a mi. Vaig sentir pressió i [una] càrrega [quan anava en solitari], però va ser un bo càrrega.' De cara al futur, Minzy vol incorporar recursos de salut mental i suport per a aquells que tracten problemes similars a les seves properes gires d'una manera similar a Demi Lovato ofrena assessorament gratuït de salut mental durant la seva gira Tell Me You Love Me del 2018 . 'Vull ajudar les persones que estan lluitant com algú que ha lluitat, vençut i pres el control de la meva ment i el meu cor', diu. 'Vull compartir l'amor que sento de la meva fe i de la meva música per fer que la gent sàpiga que ells també són estimats i que hi ha amor per ells'. Minzy va decidir parlar del seu viatge fa gairebé un any SHINee ‘s Jonghyun va morir sobtadament a finals del 2017. La seva mort, que es va declarar com un suïcidi, la va impactar. 'Això em va recordar el meu vell jo i vaig poder entendre per què volia escapar', diu, abans d'esperar que les seves paraules puguin marcar la diferència en el futur del K-pop. 'Vull que els ídols joves i més nous sàpiguen que l'èxit al món dels ídols no és tan important per al que necessites estar a l'altura com a persona'. Amb la seva música que abraça una mentalitat global (el darrer senzill 'All of You Say' està en anglès i té vibracions de reggaeton) i veu un propòsit més alt en parlar obertament sobre la salut mental, Minzy diu que el seu camí és clar i ric amb les experiències que han ajudat. ella en la seva batalla i creixement com a artista, defensora i dona. La pausa més llarga que fa per respondre durant la conversa arriba quan considera qui era llavors i qui és ara.
'A mesura que he entrat en el meu compte, sóc una persona diferent', declara amb confiança. 'He experimentat tirant endavant', diu abans de tornar a pensar en el seu jo passat. 'Vull ajudar això dona.' Si tu o algú que coneixes està tenint pensaments suïcides, podeu trucar a una línia directa de suïcidi i trobar recursos al vostre país aquí .