Vista general de Warner Music Group al centre de L.A. Transmissió en temps real , la major font d'ingressos del segell discogràfic, s'està tornant previsible. Els ingressos creixen constantment en percentatges de dos dígits d'un any a l'altre: els ingressos de Spotify van augmentar un 26,6% el tercer trimestre, mentre Grup de Música Universal i Sony Music Entertainment van augmentar un 23,8% i un 45%, respectivament, en el trimestre que va acabar el 30 de setembre. Les empreses de streaming afegeixen constantment campanes i xiulets, i experimenten amb plans i preus, però la proposta de valor bàsica ha canviat poc en una dècada. Grup de Música Warner , també, publicat forts guanys en el trimestre que va finalitzar el 30 de setembre, la companyia va anunciar dilluns (15 de novembre). En el segment de música gravada, els ingressos per streaming van augmentar un 23,7% fins als 2.970 milions de dòlars durant l'any fiscal i van representar el 65,4% dels ingressos de música gravada i el 56,1% per a tota l'empresa, un augment del 53,8% de l'any anterior. Els ingressos trimestrals de tota l'empresa van créixer un 22,2% fins a 1.380 milions de dòlars i els ingressos de l'any sencer van millorar un 18,8% fins a 5.300 milions de dòlars.
Les companyies de música estan encantades que els seus ingressos augmenten, amb regularitat, després de més d'una dècada de guerra de trinxeres lluitant contra la pirateria i la disminució de les vendes de CD. I, en aquest punt, val la pena considerar què ve després. A la trucada de guanys de WMG de dilluns, va sorgir una paraula repetidament quan els analistes van buscar informació sobre les oportunitats que els esperaven: metavers . Gràcies a Mark Zuckerberg per això. El terme va guanyar una atenció generalitzada des que Facebook en va anunciar canvi de nom serà a Meta el 28 d'octubre i va detallar el seu pla per crear un metavers, una combinació de realitat augmentada i virtual, on la gent interactua amb els avatars d'altres usuaris en mons simulats. Altres titans tecnològics comparteixen la visió de Facebook. Microsoft també està treballant en un metavers per als seus productes Office i la plataforma de jocs Xbox. Apple està treballant en ulleres de realitat augmentada i 'realitat mixta', una combinació d'AR i VR. WMG ja té un joc de metavers fins a un gener inversió en Roblox , una plataforma que allotja jocs generats pels usuaris. Artista WMG Vint-i-un pilots mostrat El potencial de Roblox al setembre, iniciant una gira de veritat amb un concert virtual que va permetre als espectadors triar cançons en temps real. Altres segells i artistes també estan entrant: Sony Music Entertainment va colpejar a associació estratègica amb Roblox al juliol que posarà els seus artistes davant dels més de 42 milions d'usuaris actius diaris de Roblox. Fortnite —Potser, una plataforma de xarxes socials més que un metavers— és més conegut en el negoci de la música per les seves actuacions innovadores de Marshmello i Travis Scott que va atreure 10 milions i 12 milions d'espectadors, respectivament.
El metavers reprèn on s'acaba la transmissió. CEO de WMG Stephen Cooper va descriure la diferència entre el streaming tradicional i el metavers en termes d'interactivitat. Amb la transmissió tradicional, els segells i els proveïdors de serveis digitals fan servir la música als oients i els oients treuen la música que volen escoltar. Aquest és un gran canvi en la forma en què es va emmarcar la transmissió fa només uns anys. Durant gairebé 20 anys, la transmissió de música es va anomenar 'interactiva' perquè la música sota demanda va representar un canvi fonamental respecte a les compres d'àlbums de vinil, CD o descàrregues puntuals. De fet, aquí hi ha una distinció legal: interactiu significa que l'oient té una experiència sota demanda amb una selecció il·limitada de cançons. Els serveis no interactius permeten que els oients 'recullin' limitant la quantitat de control que tenen sobre la música reproduïda. Per ara. aquesta nomenclatura funciona, però s'està convertint ràpidament en desfasament. El metavers és l'experiència interactiva que té 'interconnectivitat entre contingut, entre persones, entre persones i contingut, entre comunitats [i] interacció entre comunitats adjacents', va dir Cooper. 'Està portant la música i els nostres artistes a aquests entorns, per construir i millorar no només la interconnectivitat de la música amb les persones, sinó també els nostres artistes amb les persones [i] els nostres artistes amb [altres] artistes. I només crea tantes possibilitats per a la convergència de contingut, artistes, fandom i distribució, que crec que portarà la música i la capacitat de la música per ser realment l'únic, veritable llenguatge global, a un nivell completament diferent'. Almenys aquest és el pla. Avui, el metavers és una oportunitat promocional prometedora sense ingressos significatius. D'aquí a cinc anys, pot acostar-se als ingressos dels segments de creixement actuals. Els ingressos de jocs, socials i fitness, per exemple, estan creixent en importància, tot i que la seva contribució al compte de resultats de WMG es va mantenir sense canvis respecte a l'anterior convocatòria de guanys de 235 milions de dòlars anuals. Tot i així, WMG creu que aquestes plataformes no poden satisfer les necessitats dels usuaris sense música amb llicència. 'No veig cap raó per la qual aquests models, ja siguin socials, jocs, fitness o altres àrees, no continuïn sorgint', va dir el CEO Stephen Cooper. 'Personalment no em podria imaginar Peloton sense música, o un TikTok sense música'.
No és que els ingressos per streaming es puguin donar per fet, sobretot quan el creixement dels ingressos publicitaris requereix que la despesa de la marca es mantingui estable a mesura que la COVID-19 torna a augmentar arreu del món. I un mercat de transmissió saludable exigeix que les discogràfiques publicin música que entusiasmi els oients. Els serveis de streaming també han de fer la seva part per atraure els consumidors a les seves plataformes i convertir els nous llançaments en esdeveniments importants (com s'ha vist amb l'últim llançament d'Adele). A més, la quantitat d'ingressos que comparteixen els serveis de streaming amb els titulars dels drets està canviant. Però, en la seva major part, el model de negoci de reproducció de música està preparat per al futur previsible. Ara la innovació i la inversió en streaming d'àudio prové dels podcasts, com ho demostren els centenars de milions de dòlars gastats per Spotify, Apple Music, Amazon, SiriusXM i altres grans empreses en contingut original i llicències d'espectacles populars. Els audiollibres també estan guanyant importància: Spotify ho va anunciar l'11 de novembre plans per adquirir Findaway, una plataforma per a editors establerts i autors d'autoservei, per competir millor amb Audible.com d'Amazon. A la Xina, Tencent Music Entertainment va adquirir Lazy Audio , productor d'audiollibres i podcasts, al gener per 417 milions de dòlars. On més busca el creixement Warner? Bones adquisicions antigues. Cooper va continuar el seu missatge continu sobre l'enfocament de WMG als catàlegs davant l'augment de múltiples enmig d'un nombre creixent de competidors. 'Certament no serem un dels lemmings que passen per un penya-segat gastant de manera imprudent i pensant que sense l'organització i l'experiència [que] aquests actius creixeran mitjançant alguna formulació mística i màgica', va dir Cooper.