Chris Rock i Will Smith a l'escenari durant l'espectacle dels 94è Premis de l'Acadèmia al Dolby Theatre d'Ovation Hollywood el diumenge 27 de març de 2022. Will Smith La bufetada vista arreu del món als Oscars va ser clarament un crim, legal diuen els experts, però les possibilitats de processament són escasses i, fins i tot si fos condemnat, probablement s'enfrontaria poc més que una bufetada pròpia, al canell.
Smith va deixar atordits milions de testimonis diumenge quan va pujar a l'escenari del Dolby Theatre i va pegar en Chris Rock a la cara després que l'humorista fes una broma sobre la seva dona, Jada Pinkett Smith, que estava asseguda amb l'actor a primera fila.
El departament de policia de Los Angeles ha dit que estava al corrent de l'incident, però no estava investigant perquè Rock es va negar a presentar un informe policial. Tot i que la policia podria obrir tècnicament una investigació basada en l'emissió dels Premis de l'Acadèmia, no ho faria sense la participació de Rock, va dir l'advocat defensor Alan Jackson, un antic fiscal del comtat de Los Angeles que va supervisar casos d'alt perfil. 'Alguna vegada, en un món pràctic, ho farien quan Chris Rock digués:' No cooperaré amb una investigació criminal?' No d'aquí a un milió d'anys', va dir Jackson. 'Probablement, LAPD està respirant un relativament alleujat perquè no s'han d'implicar amb dos actors d'alt perfil que ho fan a l'escenari mundial'.
L'oficina de l'advocacia de la ciutat de Los Angeles, que persegueix delictes menors, es va negar a comentar, però va dir que no podria presentar càrrecs sense una referència policial. 'Si va a ser acusat, no puc parlar de quin seria el càrrec', va dir el portaveu Rob Wilcox.
Les notícies de celebritats en problemes han estat habituals a Los Angeles des dels inicis de Hollywood, i sovint sorgeixen preguntes sobre si els rics i poderosos reben una justícia diferent.
'Lamentablement, el tema de les celebritats està entrant en joc', va dir l'antic fiscal de districte de LA Steve Cooley. 'Si algun Joe Blow comés aquest acte davant d'un agent de policia, podria allunyar-se'n? Probablement no.'
Si Smith no és acusat, podria posar en perill la credibilitat del sistema de justícia, va dir Jody Armour, professora de dret a la Universitat del Sud de Califòrnia.
'Com pot el que sembla ser un acte criminal evident comès a la intempèrie públicament no donar lloc a cap conseqüència penal?' va preguntar Armor. 'S'apliquen estàndards diferents a celebritats i no celebritats? Pel que sembla, tots reconeixem que és així. Però què ens diu aquest reconeixement sobre la legitimitat i la credibilitat del nostre sistema de justícia penal?
Si bé els famosos poden utilitzar el seu estatus per influir en els qui prenen decisions, la seva fama pot funcionar en contra d'ells si el fiscal decideix posar un exemple d'un delicte d'algú conegut.
'M'estranyaria que l'advocat de la ciutat no ho considerés seriosament perquè era tan públic', va dir Alison Triessl, advocada de defensa penal que ha gestionat molts casos de bateries per delictes menors. 'Estan enviant el missatge equivocat si no el processen?'
Triessl va dir que no hi ha cap dubte que s'hagi comès un delicte i que no cal que la víctima presenti una denúncia. Els càrrecs es presenten habitualment en casos de violència domèstica sense la col·laboració de la víctima perquè el delicte és contra l'estat per violar el seu codi penal.
'Envia un missatge que pots cometre un delicte i no seràs castigat', va dir. 'Aquest va ser un missatge molt equivocat'.
L'advocat de la defensa, Adam Braun, va dir que no és realista que Smith s'enfronti a càrrecs en absència de lesions greus i sense el suport de Rock.
'Tot i que no és probable un processament, el comodí aquí és que les proves són aclaparadores i milions de persones van presenciar l'incident', va dir Braun. 'Els fiscals podrien sentir-se obligats a processar Will Smith, independentment de la preferència de Chris Rock, per evitar crear la impressió que un actor ric està per sobre de la llei'.
Si Smith fos acusat, s'enfrontaria a un recompte de bateries per delicte menor, que comporta una pena de fins a sis mesos de presó. Fins i tot si és processat i condemnat, és poc probable que s'enfronti a l'empresonament i hi ha alternatives per anar als tribunals que poden comportar una pena tan lleugera com haver d'assistir a classes de gestió de la ira.
Cooley va dir que si aconsellava a Smith, el faria inscriure voluntàriament a classes d'ira i després intentaria convèncer els fiscals que no presentessin càrrecs en interès de la justícia perquè havia reconegut el seu problema i s'hi ocupava.
Cooley va dir que voldria més informació sobre el cas com a fiscal abans de prendre cap decisió. Va dir que el LAPD va ser prematur a l'hora d'anunciar que no estaven involucrats. Stephen Downing, un subcap jubilat de LAPD, va dir que es podria presentar un cas. Però va dir que era raonable no malgastar recursos quan aparentment Rock no estava ferit ni prou enfonsat per presentar una denúncia.
'Rock va continuar com si no li passés res', va dir Downing. 'Ni tan sols es va posar una mà a la galta. No semblava haver-hi cap lesió. Si l'hagués tirat a terra i l'hagués deixat inconscient, crec que s'haurien pres mesures'.