Cap a les 4 de la matinada de dissabte passat va passar una cosa insòlita a Burning Man. L'esdeveniment, normalment un bullicio de música, cotxes d'art, rialles, ploraments, bicicletes, baixes i altres cacofonies variades, es va quedar en silenci.
Veure els últims vídeos, gràfics i notícies
Veure els últims vídeos, gràfics i notícies
L'únic soroll era la pluja.
L'ara infame gairebé polzada de pluja que va convertir la reunió anual del desert en notícies mundials, ja que va transformar el desert Black Rock típicament sec de Nevada en una extensió de fang espès i relliscós. Fang que es va enganxar a les sabates en lloses de tres polzades. Fang que va fer impossible vendre una bicicleta, el principal mitjà de transport de Burning Man, o conduir qualsevol tipus de vehicle sense quedar-se encallat o, pitjor, tallar rodes a les carreteres dificultant la conducció un cop s'assecava el terra. He estat vuit vegades a Burning Man: per diversió, per aventura, per feina. Mai havia vist res semblant.
Amb l'esperança de salvar les carreteres per a l'èxode massiu de 73.000 persones que sol passar diumenge i dilluns, es va posar en marxa una ordre de prohibició de conduir i es va dir a tothom que es mantingués fora de la carretera cap a la porta solitaria de l'esdeveniment. (Si us plau, no siguis aquesta persona, va dir la Guia de Wet Playa publicat al lloc web de Burning Man.) No es van deixar entrar més Burners, i es va aconsellar als que ja estaven al lloc que no marxessin. Alguns van intentar fugir, i els que no tenien tracció a les quatre rodes i els pneumàtics tot terreny van fallar. Alguns, (sí, famós, com Diplo i Chris Rock), van sortir a peu, caminant les sis milles des del lloc de l'esdeveniment, una franja de set milles quadrades de desert pla i extens, fins a l'únic camí asfaltat que porta de tornada a la civilització. La majoria de nosaltres només ens posem roba més abrigada i ens adaptem a la nostra nova realitat.
Tendència a Othersideof25
Festival Burning ManKatie Bain
Els rumors van girar que podríem estar tots atrapats allà durant uns quants dies més, o potser una setmana, o potser més, si seguia plovent. Ens van dir que el terreny necessitaria entre 12 i 24 hores després de l'última pluja per ser conduït. La crema de l'home, el ritual homònim de l'esdeveniment que sol passar dissabte a la nit abans que la gent comenci a tornar a casa, es va ajornar, ja que els camions de bombers no podien arribar a l'estructura i la fusta estava massa humida per cremar-se. El servei de llançadora pretenia retornar 20.000 Burners a Reno i San Francisco es va suspendre. Ens van aconsellar estalviar aliments, aigua i combustible. Entre els anuncis de servei públic, l'estació de ràdio FM de Burning Man va reproduir Phil Collins 'Un altre dia al paradís' i, mirant les tendes inundades i els Burners amb bosses de plàstic enganxades a les sabates, no es va poder evitar riure. O plorar. O tots dos.
Bàsicament no hi ha cap servei mòbil a Burning Man. L'esdeveniment està format per centenars de campaments, petits assentaments que serveixen com a bases temporals per a grups de Burners i, tot i que alguns tenen Wi-Fi i Starlink, la guia Burning Man assenyala que està molt desaconsellat. Burning Man és molt promocionat 10 principis - una mena de guia ètica sobre com existir en l'esdeveniment - inclou la immediatesa, que és difícil d'aconseguir quan es desplaça o respon a correus electrònics al telèfon.
Aquesta desconnexió forçada amb el món exterior és una característica que crea una sensació de presència en tallar Burners del que molts anomenen realitat per defecte. Però a mesura que van sortir notícies sobre el que estava passant, també va tornar a entrar alguna informació.
Som a la portada de la CNN, em va dir un company de campista diumenge al matí mentre naveguem amb cautela per una passarel·la de fusta contraxapada col·locada sobre el gloop. Gràcies als (falsos) rumors sobre un brot a la platja, vam sentir que l'home cremador d'ebola era tendència a la plataforma de xarxes socials del company Burner Elon Musk recentment rebatejada X. Vam saber que Burning Man 2023 s'anomenava una emergència nacional, que FEMA arribava. Quan vaig iniciar sessió a la xarxa Wi-Fi a la tenda de campanya que ven gel, vaig rebre 23 missatges de text de familiars, amics i companys que em preguntaven si estava segur. Si tenia por. Si estigués bé. Vas triar un any fantàstic per saltar-te Burning Man, vas enviar un missatge de text al meu pare, que es va alarmar en saber que realment hi era.
Jo hi era, i estava bé. En general, ho érem tots. És probable que la gent tingués avaries a la privadesa de les seves tendes de campanya i vehicles recreatius a mesura que els plans de viatge van canviar, els dies laborals es van perdre i els propers dies de la nostra existència col·lectiva es van convertir en un signe d'interrogació. Però també, la incertesa és emocionant, i per què anar a Burning Man sinó per una experiència poc convencional? Hi havia un brunzit a l'aire durant les hores i els dies en què no estàvem ben segurs del que passaria: de vegades s'enfrontava a llàgrimes i frustració, i altres vegades a riures, balls i cops de tequila.
Festival Burning ManKatie Bain
Cada Burning Man posa a prova els límits mentals, emocionals i físics dels seus assistents. Aquest any, les entrades van ser inusualment fàcils d'aconseguir, i moltes persones s'ho van saltar després d'anomenar el 2022 com la seva cremada més difícil. L'any passat, les temperatures van arribar als 106 graus, cosa que, en comparació, va fer que la pluja se sentia com un trem. També, com la calor extrema de l'any anterior, va demostrar que la veritable emergència és la crisi climàtica. Aquest punt va ser ben emfatitzat pels activistes pel clima breument bloquejat el camí cap a Burning Man, ja que l'esdeveniment d'enguany va començar a protestar pels jets privats que transporten els rics Burners dins i fora de l'esdeveniment i l'ús prolífic dels assistents de plàstic i generadors d'un sol ús.
La pluja va canviar algunes coses. La velocitat de Black Rock City, com s'anomena el lloc de Burning Man, es va alentir des del ràpid clip de les bicicletes elèctriques que giraven per la platja a un ritme de caminar. Es van interrompre algunes festes, xerrades i DJ sets. Els cotxes d'art decorats com dracs i naus espacials es van quedar aparcats als seus respectius campaments. Un home d'una caravana propera va patir una ferida lleu quan alguns cables enterrats es van mullar. (Va rebre ajuda mèdica immediatament i, finalment, va estar bé.) També hi va haver una mort a l'esdeveniment que no tenia relació amb el clima. Les persones que havien planejat marxar d'hora (Burning Man normalment acaba diumenge) no van poder. L'aeroport de l'esdeveniment, el centre d'aquests jets privats esmentats, va ser tancat. Però ningú va entrar en pànic i cap sistema es va trencar, només s'han adaptat.
Mentrestant, els mitjans ho van descriure com un desastre. Però mai es va sentir així a terra. Potser la gent ho esperava d'alguna manera perversa. Això és previsible amb qualsevol cosa relacionada amb Burning Man, però, és un esdeveniment difícil d'entendre i fàcil de jutjar entre els que no hi han estat mai.
El que saben la majoria de Burners, i el que probablement s'ha perdut per al món exterior enmig de la hipèrbole del consum de drogues i el ball polsegós, és que l'esdeveniment és una prova important d'autosuficiència. Els tiquets només permeten l'accés a la via d'accés i l'ús dels porta-orinals proporcionats. Els assistents han de portar tota la resta: el seu propi menjar, aigua, refugi, bosses d'escombraries, el que sigui. S'envia una guia de supervivència a tots els assistents juntament amb les seves entrades. Tota la programació està pensada, pagada i allotjada pels assistents. Tenir cura de tu mateix i dels altres és intrínsec a l'experiència. Així, tot i que potser hem estat atrapats allà més temps del que s'esperava, després d'un o dos dies més hi havia poca amenaça que Burning Man caigués en flames o inundacions. En resum: per a la majoria de nosaltres, a més de l'amenaça de perdre un dia més de feina, ens vam adaptar i vam estar bé.
Mai em preocupen els Burners, em va dir un oficial de l'Oficina de Gestió de Terres el 2021, durant el Burn no oficial, que va ser organitzat pels assistents després que l'esdeveniment oficial es cancel·lés a causa de la pandèmia. Els cremadors tenen la seva sh– junts.
Ah, he dit que la meva tenda està inundada? L'esforç comunitari es troba entre els 10 principis de Burning Man. Un RV proper ens va adoptar, i més tard el campament es va reunir per cuinar tacs per 200. Menys el silenci momentani, molts campaments sonors no van deixar de tocar música i molta gent no va deixar mai de fer festa. Un DJ va llançar el seu set de dissabte a la tarda amb Purple Rain, atraient una gran multitud, molts d'ells amb només mitjons als peus i molts descalços, que ballaven al fang. Aquells que no els agradava ballar van assistir a tallers improvisats d'ensenyament de tècniques de respiració de relaxació. Un camp es va transformar en un centre mèdic. Per la ciutat em van oferir aigua, Gatorade, mezcal, peluixos, una paleta. Més d'una persona va observar que si haguessin estat veient tot això a les notícies, s'haurien decebut per perdre-s'ho.
Si els espectadors de casa veiessin desenes de milers de Burners encallats menjant tacos i ballant al fang, haurien deixat de riure's de nosaltres? Probablement no. I això està bé. El món exterior es burla de Burning Man perquè Burning Man és fàcil de burlar, sobretot quan 73.000 de nosaltres vestits amb jaquetes de pell sintètica i sabates amb bosses de plàstic enganxades amb cinta adhesiva queden atrapats indefinidament en un pou de fang remot. Va ser divertit per a la gent de casa, però per a nosaltres va ser molt divertit.
Festival Burning ManKatie Bain
Finalment, les festes i els actes van acabar, i després de dos ruixats més diumenge, la pluja també va parar. Aleshores, els cremadors amb camions i vehicles recreatius prou corpulents van començar a sortir, malgrat l'ordre de no conduir. Si hi va haver discòrdia a l'esdeveniment, va ser entre la facció que va marxar immediatament i la que es va quedar. Amb l'autosuficiència radical com un altre principi de Burning Man, és difícil dir que hi hagués un veritable correcte o malament.
Dilluns a la tarda, el sol ja havia sortit i les carreteres estaven seques i amb molt de solcs, tot i que fins i tot els Honda i els Hyundais més petits marxaven sense problemes. (No deixaré que Burning Man em trenqui! Una dona que conduïa un RV va anunciar per la finestra mentre marxava lentament.) Molts campaments estaven parcialment o totalment desfigurats quan l'home va cremar dilluns a la nit, quan la platja s'havia assecat prou perquè tots els cotxes d'art van poder envoltar el lloc de la crema, com és tradició. Si podem cremar l'home, alguns Burners de molt de temps van recordar que el difunt fundador de l'esdeveniment, Larry Harvey, va declarar sovint que hem guanyat.
Vaig trigar 16 hores a anar del campament a Los Angeles dimarts. Quan vaig arribar a casa, molts dels Burners que segueixo a Instagram estaven publicant com aquest any era el seu favorit.
A partir d'avui (divendres, 8 de setembre), no queda gaire al desert. Les persones que havien de marxar d'hora a causa de la pluja tornen al lloc de l'esdeveniment, on tindran temps fins dissabte desmuntar els seus projectes, enderrocar els seus campaments i treure les seves coses (una oportunitat pròpia d'aquest any, donada la situació). Una actualització per correu electrònic enviada ahir per l'organització Burning Man assenyala que tots els vehicles menys un enganxats al fang dins de la zona de tancament han estat alliberats.
Burning Man no té una parada de mercaderies. Tot i que normalment un torna a casa amb unes quantes quincalles, és cursi i molt Burner-ish, però en general també és cert dir que els veritables coses per emportar són la inspiració i els records. Però l'experiència, al·lucinant la primera vegada, et canvia una mica menys amb cada sortida. Un pot acostumar-se als dracs i les naus espacials. La pluja va portar reptes únics que van donar a l'experiència noves oportunitats, noves formes de diversió i una potència renovada. És difícil anomenar això un desastre.